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Vida
de S.M.I.
el Emperador y Rey NAPOLEÓN
I |
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Instituto
Napoleónico México-Francia -
Institut Napoléonien Mexique-France
Eduardo Garzón-Sobrado, fundador.
S.A.I. Jean-Christophe Napoléon, Prince
Impérial. |
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Les
Vieux de la Vieille |
«
LOS VIEJOS
DE LA VIEJA » (1)
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| Algunas
fotografías de veteranos de
la Gran Armada |
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Gruñían,
y le seguían siempre
Litografía (1836) de
Denis-Auguste
Raffet (1804-1860). |
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|
Por
el Señor |
Peter
Harrington
Curador
de la Anne S.K. Brown Military Collection
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| El
Sr. Harrington |
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Traducción del Instituto Napoleónico
México-Francia ©
Esta página está disponible
al público de manera gratuita y
puede ser reproducida con fines no lucrativos,
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| El
artículo siguiente,
así como las fotografías
presentadas a continuación,
son propiedad de la «
Anne
S.K. Brown Military Collection
»; no pueden ser reproducidas
sin autorización formal
previa.
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Algunas
de las más antiguas fotografías
de veteranos conforman una serie de quince sepias
de miembros del ejército de Napoleón,
tomadas cuando aquellos viejos soldados estaban
ya en sus setentas u ochentas. Se ignora cómo
las adquirió la Señora Brown.
Miden 12" por 10" (30,48 cm x 25,4
cm) y están montadas sobre cartón;
el nombre de cada veterano y de su regimiento
están inscritos a lápiz, en el
reverso de cada una. Doce ejemplos se presentan
a continuación.
Estas remarcables
fotografías son probablemente las únicas
imágenes que se tienen de veteranos de
la Gran Armada portando sus uniformes e insignias
originales, aunque una parte del uniforme, manifiestamente,
ha sido rezurcida por sastres de los años
1850. Cada foto presenta un hombre fotografiado
en un estudio. Algunos están de pie frente
a un muro blanco o revestido, sobre una alfombra
decorada, mientras otros están sentados.
Un viejo veterano, que parece haber perdido
su ojo derecho, Señor Loria, del 24º
de cazadores a caballo y Caballero de la Legión
de Honor, se presente frente a un mueble, que
aparece también en otro retrato, con
una cortina. No se conoce al fotógrafo
y el desenfoque de una o dos fotografías
sugiere la dificultad, para personas mayores,
de mantenerse inmóviles muchos segundos,
mientras las placas fueron expuestas.
El
gran soldado que vemos en una elegante
pose y portando el gorro de oso de granadero,
es el sargento Taria, en el uniforme de
granadero de la Guardia de 1809-1815.
El mameluco es el Señor Ducel,
que combatió entre 1813 y 1815.
El elegante personaje que sostiene un
shako de pluma en su mano derecha es el
Sr. Dreuse, del 2º de lanceros a
caballo de la Guardia (hacia 1813-14).
Está el Señor Mauban, del
8º de dragones de 1815, sentado,
el Señor Lefebre, sargento en el
2º regimiento de ingenieros de 1815,
de pie portando un shako de pluma, y el
Sr. Maire del 7º de húsares
(hacia 1809-1815). Llevando un hermoso
chapka, está el Sr. Verlinde, del
2º de lanceros (1815), y, sentado,
en u grandioso uniforme de húsar,
el Señor Moret, del 2º regimiento
(1814/15). El señor Vitry, de la
Guardia Departamental, se apoya en un
mueble, cerca de una cortina, mientras
el Sr. Dupont, que era furriel en el 1º
de húsares, se mantiene de pie
con una espada de mameluco.
Tenemos
al corpulento Delignon, sargento de caballería,
en el uniforme de cazador a caballo de
la Guardia (1809-1815). Completando la
serie se encuentra el sargento Fabry,
del 1º de húsares, el Señor
Schmit, del 2º de cazadores a caballo
(1813-14), portando una gorra blanda,
y finalmente al granadero Burg, del 24º
regimiento de la Guardia (1815), con su
barba blanca. No hay carte de visite
(2) para Moret,
que se presenta en una posición
ligeramente diferente de la que emplea
habitualmente para una foto de estudio.
Cuándo
y por qué estos hombres fueron
fotografiados sigue siendo un misterio,
pero algunas pistas son ofrecidas en el
libro de Henri Bouchot « l’Epopée
du Costume Militaire », publicado
en París en 1898, y que contiene
imágenes del famoso ilustrador
militar, Job. En él hallamos una
lámina a color con una hoja transparente
superpuesta y que lleva el título
« Les Vieux de la Vieille, le
5 mai 1855 » (3).
Representa a diez veteranos napoleónicos,
en gran uniforme, pasando frente a la
columna
Vendôme erigida por Napoleón
para conmemorar la batalla de Austerlitz.
Un zuavo del Segundo Imperio mira la lenta
y jorobada procesión. Más
significativo resulta el hecho de que
dos de los veteranos portan coronas. Si
se compara con los individuos de las fotografías,
corresponden muy bien con las que atraviesan
la plaza. |
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Los
Viejos de la Vieja, el 5 de
mayo de 1855
Los veteranos en un
homenaje al pie de de la columna
de la Gran Armada, por Jacques
Onfroy de Bréville,“Job”
(1858-1931). |
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La fecha del
evento – el 5 de mayo –, brinda
entonces la razón de la presencia de
aquellos hombres en París, pues es el
aniversario de la muerte de Napoleón
y cada año, en dicha fecha, los veteranos
se reunían en la capital, como el Times
de Londres de mato de 1855 lo anota: «
El zoclo y el parapeto de la columna de la columna
de la Plaza Vendôme aparece hoy en día
cubiertos por las ofrendas anuales a la memoria
del hombre cuya estatua adorna la cima. La exposición
de coronas de siemprevivas, y otros tributos
de este tipo, es mayor que de costumbre…
los viejos soldados del Imperio ejecutaron su
homenaje habitual ayer en la misma plaza ».
El mismo día, un servicio religioso fue
dado en la capilla de los
Inválidos, en presencia del príncipe
Jerónimo y otros dignatarios. Todo el
personal de los Inválidos así
como soldados del Primer Imperio estuvo presente.
Una fecha más
probable sin embargo, es el 5 de mayo de 1858,
porque todos los veteranos están portando
la medalla
de Santa Helena, que había sido distribuida
el 12 de agosto de 1857 a todos los veteranos
de las guerras de la Revolución y del
Imperio.
NOTAS:
1) « Les
Vieux de la Vieille », es una
expresión popular que significa literalmente
« los Viejos de la Vieja [Guardia]
», siendo los viejos los veteranos,
y la vieja nada menos que
la Vieja Guardia Imperial del Emperador Napoleón,
aquel glorioso grupo de héroes que «
muere pero no se rinde » (Cambronne).
2) « Tarjeta de presentación ».
3) « Los Viejos de la Vieja, el 5
de mayo de 1855 »; ver nuestra ilustración.
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